นายอุเทน สุขทั่วญาติ ประธานสภาทนายความจังหวัดแพร่ กล่าว่า ในช่วงเกือบ 30 ปีที่ผมอยู่ในวิชาชีพทนายความ ผมมีโอกาสพบเห็นทนายความมาหลายรุ่น ตั้งแต่วันแรกที่ตัวเองเริ่มว่าความ จนถึงวันนี้ที่มีโอกาสทำหน้าที่ทั้งในฐานะทนายความ อาจารย์ และผู้บริหารองค์กรวิชาชีพ
สิ่งหนึ่งที่ผมสังเกตเห็นอยู่เสมอ คือ ทนายความรุ่นใหม่จำนวนไม่น้อยมักกังวลว่าตัวเองยังอายุน้อยเกินไป ยังไม่มีประสบการณ์มากพอ หรือยังดูไม่น่าเชื่อถือเท่าทนายความรุ่นพี่
แต่ในมุมมองของผม การเป็นทนายความรุ่นใหม่กลับมีเสน่ห์ในแบบที่หาไม่ได้จากช่วงเวลาอื่นของชีวิต
สมัยที่ผมเริ่มว่าความใหม่ ๆ ผมให้ความสำคัญกับการแต่งกายให้สุภาพเรียบร้อย เสื้อครุยสะอาด ผมสั้น หนวดเคราไม่มี เตรียมคดีอย่างเต็มที่ และเคารพทุกคนในกระบวนการยุติธรรม ไม่ว่าจะเป็นผู้พิพากษา อัยการ เจ้าหน้าที่ศาล ตำรวจ และทนายความฝ่ายตรงข้าม
ผมพบว่า ความน่าเชื่อถือไม่ได้เกิดจากการทำให้ตัวเองดูแก่ หรือพยายามสร้างภาพลักษณ์ให้ดูน่าเกรงขาม แต่เกิดจากความรู้ ความสุภาพ ความรับผิดชอบ และความพร้อมในการทำหน้าที่
ที่สำคัญ การเป็นทนายความรุ่นใหม่ยังมีข้อได้เปรียบอีกอย่างหนึ่ง คือ ผู้ใหญ่ในวิชาชีพมักมองเราอย่างเอ็นดู และพร้อมจะให้คำแนะนำเมื่อเห็นความตั้งใจจริง
หลายครั้งที่ผมเห็นทนายความรุ่นใหม่ทำหน้าที่ในศาลอย่างเต็มความสามารถ แม้จะยังขาดประสบการณ์อยู่บ้าง แต่สิ่งที่ทุกคนสัมผัสได้ คือ ความมุ่งมั่นและความตั้งใจ ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่มีค่ามาก
ในทางกลับกัน หากเราใช้เวลาพัฒนาความรู้ ฝึกฝนทักษะการว่าความ ศึกษากฎหมายอย่างต่อเนื่อง และรักษามาตรฐานทางจริยธรรมเอาไว้ ความน่าเชื่อถือจะเกิดขึ้นเองโดยธรรมชาติ
ผมเชื่อเสมอว่า “ลูกความไม่ได้เลือกทนายความจากอายุ แต่เลือกจากความสามารถในการแก้ปัญหา”
และ “คนเก่ง ไม่จำเป็นต้องแก่ แต่คนที่จะเก่งได้ ต้องไม่หยุดเรียนรู้”
วันนี้จึงอยากฝากกำลังใจถึงทนายความรุ่นใหม่ทุกคนว่า อย่ากังวลกับอายุของตนเองมากเกินไป จงใช้เวลาสร้างความรู้ สั่งสมประสบการณ์ และพัฒนาคุณภาพจากภายใน
เพราะในท้ายที่สุด สิ่งที่ทำให้ทนายความได้รับการยอมรับ ไม่ใช่ภาพลักษณ์ภายนอก แต่คือผลงาน ความรับผิดชอบ และเกียรติภูมิของวิชาชีพที่เราสร้างขึ้นด้วยตนเอง
ขอให้ทุกท่านรักษาความฝัน รักษาอุดมการณ์ และเติบโตไปบนเส้นทางแห่งวิชาชีพทนายความอย่างสง่างามครับ
ธีรพงษ์ ธงออน/แพร่
