มหาวิทยาลัยมหาสารคาม โดยทีมนักวิจัยนำโดย รองศาสตราจารย์ ดร.ปิยะธิดา พิมพ์วิชัย อาจารย์ประจำภาควิชาชีววิทยา คณะวิทยาศาสตร์ ร่วมกับนักวิจัยจาก Royal Belgian Institute of Natural Sciences ประเทศเบลเยียม ค้นพบกิ้งกือกระบอกหางมนชนิดใหม่ของโลกจำนวน 2 ชนิด จากพื้นที่ภาคใต้ของประเทศไทย พร้อมทั้งสามารถไขปริศนาการจัดจำแนกชนิดพันธุ์ที่เคยมีความเข้าใจคลาดเคลื่อนมาอย่างยาวนานได้สำเร็จ
รศ. ดร.ปิยะธิดา เปิดเผยว่า การศึกษาวิจัยในครั้งนี้ ทีมนักวิจัยได้นำแนวทางการจัดจำแนกสิ่งมีชีวิตแบบบูรณาการมาใช้ โดยพิจารณาจากลักษณะทางสัณฐานวิทยาอย่างละเอียด โดยเฉพาะโครงสร้างอวัยวะสืบพันธุ์ของเพศผู้ซึ่งเป็นลักษณะสำคัญในการจำแนกชนิด ควบคู่กับการวิเคราะห์ข้อมูลทางพันธุกรรมจากยีน COI และ 16S rRNA ผลการวิเคราะห์พบความสอดคล้องกันอย่างชัดเจน นำไปสู่การค้นพบและยืนยันกิ้งกือชนิดใหม่ 2 ชนิดในสกุล Coxobolellus ได้แก่ Coxobolellus kaengkrachanensis จากจังหวัดเพชรบุรี และ Coxobolellus planiprocessus จากจังหวัดประจวบคีรีขันธ์ ส่งผลให้จำนวนกิ้งกือในสกุลนี้ที่เป็นที่รู้จักเพิ่มขึ้นเป็น 15 ชนิด สะท้อนถึงความอุดมสมบูรณ์และความหลากหลายทางชีวภาพอันมหาศาลในประเทศไทย
นอกจากนี้ งานวิจัยยังสามารถไขปริศนาการจัดจำแนกกิ้งกืออีก 1 ชนิด คือ Benoitolus siamensis ที่ได้รับการจำแนกผิดสกุลมาอย่างยาวนาน โดยจากการตรวจสอบโครงสร้างอวัยวะสืบพันธุ์เพศผู้ใหม่ร่วมกับผลวิเคราะห์ DNA พบว่ามีความสอดคล้องกับสกุล Pseudospirobolellus มากกว่า จึงได้ทำการจัดจำแนกใหม่เป็น Pseudospirobolellus siamensis ซึ่งช่วยขจัดข้อขัดแย้งระหว่างข้อมูลทางสัณฐานวิทยาในอดีตและหลักฐานทางพันธุกรรมให้มีความถูกต้องชัดเจน
ความสำเร็จครั้งนี้ ไม่เพียงช่วยเติมเต็มฐานข้อมูลความหลากหลายทางชีวภาพของประเทศ แต่ยังเป็นรากฐานสำคัญสำหรับการศึกษาวิวัฒนาการ การอนุรักษ์ และการจัดทำฐานข้อมูลทรัพยากรชีวภาพในอนาคต โดยผลงานได้รับการตีพิมพ์เผยแพร่ในวารสารวิชาการระดับนานาชาติ Animals เรียบร้อยแล้ว
ทีมข่าว//มหาสารคาม
