มหาวิทยาลัยมหาสารคาม (มมส) จัดพิธีลงนามบันทึกข้อตกลงความร่วมมือทางวิชาการและการวิจัย (MOU) ในโครงการ “การพัฒนาการท่องเที่ยวโดยรถไฟสายอีสานสู่การใช้ประโยชน์เชิงพาณิชย์และส่งเสริมเศรษฐกิจสร้างสรรค์” ผ่านระบบออนไลน์ โดยมีความร่วมมือระหว่างมหาวิทยาลัยมหาสารคาม มหาวิทยาลัยราชภัฏเลย และภาคีเครือข่ายด้านการพัฒนาการท่องเที่ยวโดยรถไฟสายอีสาน จำนวน 25 หน่วยงาน
โดยมี รองศาสตราจารย์ ดร.ประยุกต์ ศรีวิไล ผู้รักษาราชการแทนอธิการบดีมหาวิทยาลัยมหาสารคาม กล่าวต้อนรับ และร่วมลงนามความร่วมมือ พร้อมด้วยนายอวิรุทธ์ ทองเนตร รองผู้ว่าการรถไฟแห่งประเทศไทย ปฏิบัติการแทนผู้ว่าการรถไฟแห่งประเทศไทย และผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.สุพรรณี พฤกษา ตำแหน่งรองอธิการบดีฝ่ายวิจัยและประกันคุณภาพ ปฏิบัติราชการแทนอธิการบดีมหาวิทยาลัยราชภัฏเลย นอกจากนี้ ยังมีผู้ช่วยศาสตราจารย์สุภาวดี โพธิยะราช ผู้เชี่ยวชาญอาวุโสจากสำนักงานคณะกรรมการส่งเสริมวิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (สกสว.) นำเสนอแนวทางการสนับสนุนอุตสาหกรรมวัฒนธรรมสร้างสรรค์ (Soft Power) ผ่านวิทยาศาสตร์ วิจัย และนวัตกรรม นางสาววลัยทิพย์ โชติวงศ์พิพัฒน์ รักษาการรองผู้อำนวยการหน่วยบริหารและจัดการทุนด้านการเพิ่มความสามารถในการแข่งขันของประเทศ (บพข.) กล่าวแนะนำนโยบายการศึกษาวิจัยเพื่อการพัฒนาการท่องเที่ยวโดยรถไฟ และอาจารย์ทม เกตุวงศา ผู้อำนวยการสถาบันวิจัยศิลปะและวัฒนธรรมอีสาน หัวหน้าโครงการฯ กล่าวแนะนำโครงการ
ภาคีเครือข่ายที่เข้าร่วมความร่วมมือในครั้งนี้ ประกอบด้วย มหาวิทยาลัย หน่วยงานภาครัฐ องค์กรด้านการท่องเที่ยว และภาคเอกชน อาทิ มหาวิทยาลัยมหาสารคาม มหาวิทยาลัยราชภัฏเลย การรถไฟแห่งประเทศไทย สกสว. บพข. มหาวิทยาลัยราชภัฏลำปาง กรมการท่องเที่ยว รวมถึงสำนักงานท่องเที่ยวและกีฬา สภาอุตสาหกรรมท่องเที่ยว หอการค้า ในจังหวัดอุดรธานี หนองคาย นครราชสีมา บุรีรัมย์ และอุบลราชธานี
โครงการวิจัย “การพัฒนาการท่องเที่ยวโดยรถไฟสายอีสานสู่การใช้ประโยชน์เชิงพาณิชย์และส่งเสริมเศรษฐกิจสร้างสรรค์” เป็นโครงการที่มหาวิทยาลัยมหาสารคามและมหาวิทยาลัยราชภัฏเลย ได้รับการสนับสนุนจากสำนักงานคณะกรรมการส่งเสริมวิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (สกสว.) โดยมีหน่วยบริหารและจัดการทุนด้านการเพิ่มความสามารถในการแข่งขันของประเทศ (บพข.) เป็นหน่วยประสานงาน โครงการนี้มีการบูรณาการร่วมกับโครงการการพัฒนาการท่องเที่ยวโดยรถไฟสายเหนือ (มหาวิทยาลัยราชภัฏลำปาง) การพัฒนาการท่องเที่ยวโดยรถไฟสายใต้ (มหาวิทยาลัยราชภัฏสงขลา) และการส่งเสริมกิจกรรมการท่องเที่ยวคาร์บอนต่ำ (Low Carbon Tourism) รวมทั้งความร่วมมือกับการรถไฟแห่งประเทศไทย (รฟท.) โดยมีเป้าหมายเพื่อขับเคลื่อนการพัฒนาการวิจัยสู่การใช้ประโยชน์เชิงพาณิชย์ ด้วยการเปิดประสบการณ์ใหม่ในการเดินทางท่องเที่ยวโดยรถไฟ เชื่อมโยงเส้นทางการท่องเที่ยวจากเมืองหลักสู่เมืองน่าเที่ยวและชุมชนท้องถิ่น เชื่อมโยงกับการพัฒนาโครงข่ายการขนส่งระบบรางของประเทศไทย ตลอดจนการเชื่อมโยงการท่องเที่ยวโดยรถไฟกับประเทศเพื่อนบ้าน เพื่อนำไปสู่การเป็นศูนย์กลางเมืองท่องเที่ยวและการพัฒนาที่ยั่งยืน
โครงการวิจัยนี้มีเป้าหมายในการพัฒนาเส้นทางและผลิตภัณฑ์ทางการท่องเที่ยวโดยรถไฟสายอีสาน ใน 2 เส้นทาง ได้แก่ เส้นทางท่องเที่ยวโดยรถไฟสายอีสานตอนบน (ขอนแก่น-หนองคาย) และ เส้นทางการท่องเที่ยวโดยรถไฟสายอีสานตอนล่าง (นครราชสีมา-อุบลราชธานี) โดยความร่วมมือกับการรถไฟแห่งประเทศไทย ภาคีเครือข่ายทั้งภาครัฐ ภาคประชาสังคม ภาคเอกชน และชุมชนท่องถิ่นในพื้นที่ รวมทั้งความร่วมมือระหว่างมหาวิทยาลัยในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ เช่น มหาวิทยาลัยมหาสารคาม มหาวิทยาลัยราชภัฏเลย มหาวิทยาลัยราชภัฏอุดรธานี มหาวิทยาลัยราชภัฏนครราชสีมา มหาวิทยาลัยราชภัฏบุรีรัมย์ และมหาวิทยาลัยอุบลราชธานี โดยมีมหาวิทยาลัยราชภัฏลำปางซึ่งประสบความสำเร็จจากการพัฒนาการท่องเที่ยวโดยรถไฟสายเหนือ เป็นที่ปรึกษาในการดำเนินโครงการ
การบันทึกความร่วมมือทางด้านวิชาการและการวิจัย (MoU) ฉบับนี้ จะนำไปสู่ความร่วมมือในการขับเคลื่อนการท่องเที่ยวโดยรถไฟเพื่อเพิ่มมูลค่าทางเศรษฐกิจจากการท่องเที่ยวและเศรษฐกิจสร้างสรรค์ โดยมีการท่องเที่ยวโดยรถไฟเป็นเครื่องมือในการกระจายรายได้จากเมืองหลัก สู่เมืองน่าเที่ยว และชุมชนท้องถิ่น นำไปสู่การกระจายรายได้อย่างทั่วถึง และช่วยยกระดับคุณภาพชีวิตของประชาชนอย่างยั่งยืน ตลอดจนการเชื่อมโยงเครือข่ายการท่องเที่ยวโดยรถไฟ ทั้งในภาคอีสาน ภาคเหนือ ภาคใต้ ตลอดจนการเชื่อมโยงการท่องเที่ยวโดยรถไฟกับประเทศเพื่อนบ้านในอนาคต
ทีมข่าว//มหาสารคาม
