วันที่ 2 กุมภาพันธ์ 2569 ณ โรงแรมแคนทารี่ ฮิลล์ อำเภอเมือง จังหวัดเชียงใหม่ ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.อรรนพ ทัศนอุดม รักษาราชการแทนอธิการบดีมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีราชมงคลล้านนา เป็นประธานในพิธีลงนามบันทึกข้อตกลงความร่วมมือทางวิชาการ (MOU) ระหว่างกรมการแพทย์ โดยโรงพยาบาลประสาทเชียงใหม่ มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีราชมงคลล้านนา โดยวิทยาลัยเทคโนโลยีและสหวิทยาการ และมหาวิทยาลัยราชภัฏลำปาง โดยคณะพยาบาลศาสตร์
ในการนี้ มีผู้ช่วยศาสตราจารย์พิเศษ นพ.ธนินทร์ เวชชาภินันท์ รองอธิบดีกรมการแพทย์ รองศาสตราจารย์ ดร.ปริเยศ สิทธิสรวง รองอธิการบดีฝ่ายบริหาร มหาวิทยาลัยราชภัฏลำปาง รองศาสตราจารย์ ดร.ประชา ยินยงกุล รองอธิการบดีฝ่ายวิชาการและกิจการนักศึกษา มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีราชมงคลล้านนา และผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.นพดล มณีเฑียร ผู้อำนวยการวิทยาลัยเทคโนโลยีและสหวิทยาการ มทร.ล้านนา ร่วมลงนามและแถลงข่าวตามลำดับ
ทั้งนี้ ความร่วมมือดังกล่าวเป็นการจัดทำหลักสูตรผู้ช่วยพยาบาล ระยะเวลา 1 ปี ในสาขาเฉพาะทาง มุ่งเน้นการดูแลและฟื้นฟูกายภาพผู้สูงอายุ เพื่อรองรับสังคมผู้สูงวัยที่เพิ่มขึ้นทุกปี และการพัฒนาเมืองศูนย์กลางสุขภาพ (Medical Hub) ภายใต้การรับรองหลักสูตรจากสภาวิชาชีพพยาบาล เพื่อให้การดูแลฟื้นฟูเป็นไปตามมาตรฐานสากล โดยจะเริ่มเปิดการเรียนการสอนในภาคเรียนที่ 2 ปีการศึกษา 2569 หรือภาคเรียนที่ 1 ปีการศึกษา 2570
ในปีแรกเปิดรับผู้สำเร็จการศึกษาระดับมัธยมศึกษาปีที่ 6 จำนวน 60 คน โดยบันทึกข้อตกลงความร่วมมือฉบับนี้มีผลตั้งแต่วันที่ 2 กุมภาพันธ์ 2569 ถึงวันที่ 2 กุมภาพันธ์ 2573 รวมระยะเวลา 4 ปี
ผู้ช่วยศาสตราจารย์พิเศษ นพ.ธนินทร์ เวชชาภินันท์ กล่าวสรุปภาพรวมว่า ประเทศไทยมีประชากรกว่า 71 ล้านคน เป็นผู้สูงอายุเฉลี่ยร้อยละ 20 หรือมากกว่า 4 ล้านคน โดยผู้สูงอายุจำนวนหนึ่งป่วยด้วยโรคเรื้อรังไม่ติดต่อ เช่น ความดันโลหิตสูง เบาหวาน ไขมันในเลือดสูง บางรายเป็นผู้ป่วยติดเตียง ติดบ้าน ผู้พิการ หรือไม่สามารถช่วยเหลือตนเองได้ จำเป็นต้องมีผู้ช่วยพยาบาลหรือพยาบาลที่มีความชำนาญเฉพาะทางคอยดูแลอย่างใกล้ชิด
เนื่องจากผู้สูงอายุมีอายุเฉลี่ยประมาณ 80 ปี และบางรายมีอายุสูงถึง 90–100 ปี อีกทั้งจำนวนยังเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ส่งผลให้เกิดภาวะขาดแคลนบุคลากรวิชาชีพพยาบาล การผลิตผู้ช่วยพยาบาลจึงถือเป็นก้าวแรกที่สำคัญในการตอบสนองนโยบายด้านสาธารณสุขและความต้องการกำลังคนทั้งภาครัฐและเอกชน โดยแพทย์ในภาครัฐสามารถบรรจุได้ทั้งหมด ส่วนพยาบาลขึ้นอยู่กับอัตราว่าง ซึ่งพยาบาลจำนวนมากมักลาออกหลังบรรจุเพียง 2–3 เดือน เพื่อไปทำงานภาคเอกชน เนื่องจากค่าตอบแทนและสวัสดิการ ดังนั้นผู้สำเร็จการศึกษาจึงมีโอกาสได้งานทำสูง
ด้านผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.อรรนพ ทัศนอุดม กล่าวว่า มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีราชมงคลล้านนา ยังคงยึดมั่นพันธกิจด้านเทคโนโลยี นวัตกรรม และวิทยาศาสตร์ มุ่งผลิตนักปฏิบัติบนฐานความรู้และการพัฒนา ควบคู่กับการเสริมสร้างด้านวิทยาศาสตร์สุขภาพ โดยเฉพาะสาขาพยาบาลซึ่งเป็นหลักสูตรใหม่ อาศัยเทคโนโลยีและนวัตกรรมเป็นกลไกสำคัญในการส่งเสริม สนับสนุน และต่อยอดการขับเคลื่อนสาขาดังกล่าวให้บรรลุตามเป้าหมายที่ตั้งไว้
