เมื่อวันที่ 19 ตุลาคม 2569 กลุ่มรักษ์อำเภอวานรนิวาส เดินทางเข้ายื่นหนังสือต่อผู้ว่าราชการจังหวัดสกลนครและอุตสาหกรรมจังหวัดสกลนคร เพื่อแสดงข้อกังวลและคัดค้านการขออาชญาบัตรพิเศษสำรวจแร่โปแตชรอบใหม่ของบริษัทเอกชน ในพื้นที่อำเภอวานรนิวาสและพื้นที่อื่นที่เกี่ยวข้อง โดยกลุ่มผู้คัดค้านระบุว่า คำขอที่เกี่ยวข้องครอบคลุมพื้นที่รวมประมาณ 700,000 ไร่
กลุ่มผู้คัดค้านระบุว่า ก่อนหน้านี้บริษัทเคยได้รับอาชญาบัตรพิเศษเพื่อสำรวจแร่ แต่ใบอนุญาตดังกล่าวหมดอายุแล้ว และขณะนี้มีความกังวลเกี่ยวกับการยื่นคำขอรอบใหม่ โดยเห็นว่ากระบวนการที่ผ่านมาอาจยังเปิดโอกาสให้ประชาชนในพื้นที่มีส่วนร่วมไม่เพียงพอ จึงต้องการให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องพิจารณาผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม ทรัพยากรธรรมชาติ และวิถีชีวิตของประชาชนอย่างรอบด้าน
สำหรับเหตุผลในการคัดค้าน กลุ่มฯ ระบุถึงข้อกังวลเกี่ยวกับการดำเนินงานสำรวจในอดีต ซึ่งเห็นว่าอาจไม่เป็นไปตามเงื่อนไขที่กำหนดไว้ในอาชญาบัตรพิเศษ รวมถึงความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นหากมีการพัฒนาโครงการเหมืองแร่ในอนาคต โดยตัวแทนกลุ่มฯ ยังระบุว่า เคยเดินทางไปศึกษาพื้นที่อำเภอด่านขุนทด จังหวัดนครราชสีมา และนำข้อมูลที่พบเกี่ยวกับผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมมาใช้ประกอบการพิจารณาจุดยืนของกลุ่ม
นอกจากนี้ กลุ่มฯ ยังแสดงความกังวลต่อสถานการณ์ความขัดแย้งในชุมชน และระบุว่ามีผู้คัดค้านบางรายถูกดำเนินคดี ซึ่งกลุ่มฯ มองว่าอาจส่งผลให้ประชาชนเกิดความกังวลในการแสดงความคิดเห็น ทั้งนี้ ประเด็นดังกล่าวเป็นข้อเรียกร้องและข้อกังวลจากฝ่ายผู้คัดค้าน ซึ่งต้องพิจารณาข้อเท็จจริงและข้อมูลจากทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องประกอบกัน
กลุ่มรักษ์อำเภอวานรนิวาสยังเรียกร้องให้การพิจารณาคำขอเป็นไปตามพระราชบัญญัติแร่ พ.ศ. 2560 โดยคำนึงถึงข้อมูลด้านเศรษฐกิจ สังคม สิ่งแวดล้อม และสุขภาพ ตลอดจนการพิจารณาพื้นที่ที่ควรได้รับการคุ้มครองตามกฎหมาย โดยเฉพาะพื้นที่ต้นน้ำและพื้นที่ที่เกี่ยวข้องกับระบบน้ำผิวดินและน้ำใต้ดิน
กลุ่มฯ ขอให้ผู้ว่าราชการจังหวัดสกลนคร ในฐานะเจ้าพนักงานแร่ประจำท้องที่ พิจารณาข้อคัดค้านอย่างเร่งด่วน พร้อมขอให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องมีหนังสือตอบกลับภายใน 7 วันนับจากวันที่ได้รับหนังสือ
ด้านนางรณิดา เหลืองฐิติสกุล ผู้ว่าราชการจังหวัดสกลนคร กล่าวภายหลังรับเรื่องว่า กลุ่มอนุรักษ์ได้เข้ายื่นหนังสือคัดค้านการสำรวจแร่ในพื้นที่อำเภอวานรนิวาสและพื้นที่อื่น ๆ โดยทางราชการได้ชี้แจงขั้นตอนการดำเนินงานที่เกี่ยวข้อง ซึ่งมีการดำเนินการมาตั้งแต่ปี 2563
ผู้ว่าราชการจังหวัดระบุว่า กลุ่มผู้ยื่นหนังสือยังมีข้อกังวลเกี่ยวกับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้น รวมถึงประเด็นการฟ้องร้องและการประชาสัมพันธ์โครงการ พร้อมยืนยันว่าหน่วยงานภาครัฐจะดำเนินการตามขั้นตอน โดยหากประชาชนมีข้อคัดค้าน จะนำเข้าสู่กระบวนการรับฟังความคิดเห็น เพื่อพิจารณาเหตุผลและทำความเข้าใจร่วมกันก่อนเสนอเรื่องไปยังหน่วยงานส่วนกลางตามลำดับ
ทั้งนี้ การพิจารณาคำขออาชญาบัตรพิเศษสำรวจแร่ยังเป็นประเด็นที่ประชาชนในพื้นที่ติดตาม โดยมีข้อเรียกร้องให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องเปิดเผยข้อมูลอย่างชัดเจน รับฟังความคิดเห็นของประชาชน และพิจารณาผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นอย่างรอบคอบ
วัฒนะ แก้วก่า / สกลนคร
